Die 1. UDFA mit der besten Chance, im Trainingslager jedes NFL-Teams in die Liste zu kommen

NFL-Teams können bis zu 90 Spieler in ihren Trainingslager-Kadern haben, aber am 29. August wird diese Zahl auf 53 sinken. Nach dem Cutdown-Tag werden Hunderte von sehr guten Footballspielern in die Trainingsmannschaften geschickt oder auf der Suche nach Arbeit zurückgelassen.

Viele der Kürzungen betreffen nicht gedraftete Spieler, deren Weg zum NFL-Traum schon immer schwierig war. Teams investieren wenig in ungedraftete Neulinge, und diese Spieler sind oft die ersten, die gehen.

Manchmal schlüpfen jedoch Juwelen durch die Draft-Risse, bewähren sich in der Neben- und Vorsaison und bleiben im aktiven Kader. Adam Thielen, Austin Ekeler, Anthony Harris und Justin Tucker sind Beispiele für nicht gedraftete Spieler, die zu echten Stars geworden sind.

Wir werden sehen, dass im Jahr 2023 noch ein paar weitere ungedraftete Spieler in die NFL-Ränge aufsteigen, und hier werden wir die Anzahl der ungedrafteten Rookies jedes Teams durchsehen und den Spieler auswählen, der die besten Chancen hat, in den 53-Mann-Kader zu kommen.

Hierbei handelt es sich um Spieler, die eine Bedarfsposition besetzen könnten, über zu viel Potenzial verfügen, um es zu ignorieren, oder die bereits in der Nebensaison herausragten. Jeder hat die Chance, diesen Herbst sonntags zu spielen.

Die Arizona Cardinals erleben einen Übergang unter dem neuen Cheftrainer Jonathan Gannon, der seine Spieler offenbar stärker zur Rechenschaft zieht als sein Vorgänger Kliff Kingsbury.

„Es war ein Kulturschock“, sagte Offensive Tackle DJ Humphries laut Bob McManaman von der Arizona Republic.

Gannon, der ehemalige Defensivkoordinator der Philadelphia Eagles, wird wahrscheinlich auch großen Wert auf den Wiederaufbau einer Verteidigung legen, die in der letzten Saison auf dem 31. Platz der erlaubten Punkte lag. Der frühere Defensivverteidiger von Michigan State, Kendell Brooks, könnte dadurch eine Rolle übernehmen.

Während die Cardinals mit Budda Baker und Marco Wilson über ein solides Safety-Tandem verfügen, weiß Gannon um die Bedeutung der Secondary Depth und nutzte letzte Saison bei den Eagles mehrere Safetys. Brooks, der in der letzten Saison 100 Tackles, drei verteidigte Pässe und 3,5 Tackles für Verluste verzeichnete, verfügt über die Fähigkeiten, für Tiefe zu sorgen und als vielseitiger Rotationsspieler zu fungieren.

Brooks‘ Sache kommt auch die Tatsache zugute, dass Arizona ihm bereits 80.000 US-Dollar garantiert hat, einschließlich eines Vertragsbonus von 10.000 US-Dollar. Zumindest wird er gute Chancen haben, als Spezialteamspieler zu bleiben.

Die Atlanta Falcons haben in dieser Nebensaison viel Aufmerksamkeit auf sich gezogen, weil sie um den Quarterback Desmond Ridder im zweiten Jahr eine beeindruckende Mannschaft zusammengestellt haben. Allerdings hat Atlanta auch Schritte unternommen, um eine Verteidigung zu verbessern, die im Jahr 2022 insgesamt auf dem 27. Platz lag.

Neuzugänge wie Jessie Bates III, Calais Campbell, Bud Dupree und Jeff Okudah tragen dazu bei, dass die Falcons eine Einheit haben, die auf dem Papier beeindruckender ist als die des letzten Jahres.

Um einen Platz hinter Okuah, AJ Terrell, Mike Hughes und dem Rookie-Viertrunden-Pick Clark Phillips III als Cornerback wetteifert Natrone Brooks aus Southern Mississippi.

Die Falcons verpflichteten Brooks, nachdem sie ihn zu einem Rookie-Minicamp eingeladen hatten, und der ehemalige Star der Golden Eagles wurde während des frühen Trainingslagers bei Spielzügen in der Coverage gesichtet.

Jedes Team mit Playoff-Ambitionen – und Atlanta sollte 2023 eines davon sein – sollte Wert auf eine zuverlässige Cornerback-Tiefe legen. Brooks, der letzte Saison 29 Tackles, zwei Interceptions und einen defensiven Touchdown erzielte, verfügt über die nötigen Ballfähigkeiten, um genau das zu erreichen.

Die Baltimore Ravens werden 2023 voraussichtlich eine neue Offensive vorstellen, die möglicherweise etwas passlastiger ist als in den vergangenen Jahren. Sie stellten zu Beginn der Offseason den Offensivkoordinator Todd Monken ein und fügten dann Nelson Agholor, Odell Beckham Jr. und den Rookie-Erstrunden-Pick Zay Flowers zum Receiver Room hinzu.

Da auch die zurückkehrenden Wideouts Rashod Bateman und Devin Duvernay mit von der Partie sind, steht der ungedeckte Receiver Dontay Demus Jr. vor einem harten Kampf um die Aufnahme in den Kader. Seine seltene Kombination aus Größe (1,80 m, 55 kg) und Ballfähigkeiten könnten es ihm jedoch ermöglichen, zu bleiben.

„Durch seine langen Arme verbessert, zeigt er hervorragende Ballverfolgungsfähigkeiten und die Fähigkeit, seinen Körper mühelos an die Situation anzupassen“, schrieb Derrik Klassen von der Bleacher Report Scouting-Abteilung. „Er ist gut darin, Bälle außerhalb seines Rahmens, über seinen Kopf und sogar an einer engen Seitenlinie zu fangen.“

Demus, der auf dem letzten Big Board des B/R Scouting Department auf Platz 161 stand, kann über Fähigkeiten verfügen, die die anderen Perimeter-Receiver in Baltimore nicht bieten können. Er ist gut geeignet, Lamar Jackson ein großes, physisches Ziel beim Scramble-Drill und in der roten Zone zu bieten – nicht ganz unähnlich dem Star-Tight-End Mark Andrews.

Während die Buffalo Bills über einen der vollständigsten Kader in der NFL verfügen, wird ihre Saison wie Quarterback Josh Allen verlaufen. Der Schutz des 27-jährigen Quarterback sollte für die Bills im Jahr 2023 oberste Priorität haben.

Aus diesem Grund kann Buffalo nicht an der Tiefe der Offensivlinie sparen. Dies ist auch der Grund, warum Richard Gouraige, ehemaliger Offensive Tackle aus Florida, eine Chance hat, im 53-Mann-Kader zu bleiben.

Gouraige hat die Größe (6'5", 306 lbs, 34-Zoll-Arme), um sich in einer NFL-Offensivlinie zu behaupten, und der ehemalige Teamkollege des Zweitrunden-Picks O'Cyrus Torrence hat Erfahrung sowohl im Guard- als auch im Tackle-Spiel.

Positionelle Vielseitigkeit ist für Backup-Linemen wichtig, aber der Wert von Gouraige endet hier nicht. Er ist ein erfahrener dreijähriger Starter mit ausgefeilten Fähigkeiten, die beim Senior Bowl voll zur Geltung kamen.

Laut Marcus Mosher von Pro Football Focus erhielt Gouraige die vierthöchste Note der PFF unter den Spielern beim Senior Bowl. Gouraige ist so geschliffen, dass er als Rookie sowohl im Tackle als auch im Guard Sicherheit bieten kann.

Oregon State Cornerback Rejzohn Wright beeindruckte Jaycee Horn, den herausragenden Defensivspieler der Carolina Panthers, lange bevor die beiden in diesem Frühjahr Teamkollegen wurden.

„Ich habe ihn bei Last Chance U gesehen und meinem damaligen Mitbewohner gesagt: ‚Bro, er wird in der Liga sein. Er kann spielen‘“, sagte Horn laut Ian Kayanja von A to Z Sports. „Als er mir erzählte, dass er nach Carolina kommen würde, war ich aufgeregt und konnte es kaum erwarten, dass er hierherkommt.“

Während Wright Horn, Donte Jackson oder Jeremy Chinn nicht um einen Cornerback-Startplatz herausfordern wird, verfügt er über die körperlichen Fähigkeiten, um als Ersatz- und Spezialteamspieler in den Kader zu kommen.

Wright verfügt über eine archetypische Körpergröße von 1,80 m und ein Gewicht von 80 kg und verfügt über eine hervorragende Spielleistung. Er ist ein physischer Cornerback mit enormem Instinkt, der in seinen letzten beiden Spielzeiten bei den Beavers 17 verteidigte Pässe und vier Interceptions produzierte.

Obwohl Wright nicht eingezogen wurde, hätte er es durchaus sein können. Zusammen mit dem ehemaligen Army-Pass-Rusher Andre Carter II ist er nur einer von zwei ungedrafteten Free Agents, die vom B/R Scouting Department zu den Top 100 Kandidaten gezählt wurden.

Nachdem die Chicago Bears DJ Moore, Robert Tonyan, Nate Davis und den Rookie-Tackle Darnell Wright in die Offensive aufgenommen haben, erwarten sie einen Sprung vom Quarterback Justin Fields im dritten Jahr.

Die Entwicklung von Fields ist Chicagos wichtigster Handlungsstrang zu Beginn der Saison, aber wenn die Bears hoffen, wirklich konkurrenzfähig zu werden, müssen sie auch Wachstum durch eine Verteidigung sehen, die in der letzten Saison auf dem 29. Gesamtrang und dem 32. Platz bei den erlaubten Punkten lag.

Der ungedraftete Edge-Rusher D'Anthony Jones kann bei letzterem Teil der Gleichung helfen. Der ehemalige Houston-Star erzielte in der letzten Saison beeindruckende acht Sacks und 13,5 Tackles und hat im frühen Trainingslager beeindruckt.

Laut Aaron Wilson von KPRC erhielt Jones nach einem Drei-Sack-Tag am 28. Juli vom Trainerstab eine tägliche Leistungsauszeichnung.

Auch wenn Jones‘ frühere und aktuelle Leistungen bemerkenswert sind, könnte sein größter Vorteil darin liegen, dass es Chicago an bewährten Spitzenspielern mangelt. Die Bears fügten während der Free Agency DeMarcus Walker hinzu, der im Jahr 2022 sieben Sacks hatte. Allerdings schließt er sich einer Verteidigung an, die letzte Saison insgesamt nur 20 Sacks hatte.

Jones sollte in den kommenden Wochen eine große Chance haben, sich der Pass-Rushing-Rotation anzuschließen.

Die Wadenverletzung, die sich Joe Burrow zu Beginn des Trainingslagers zugezogen hat, dürfte den Cincinnati Bengals als Weckruf dienen. Sie verfügen über einen der talentiertesten Kader der Liga, sind aber immer noch nur eine Quarterback-Verletzung davon entfernt, ein durchschnittliches Team zu sein.

Nachdem Burrow in nur 42 Spielen der regulären Saison 124 Sacks kassiert hat, müssen die Bengals seinen Schutz zur obersten Priorität machen.

Cincinnati machte einen positiven Schritt, indem es den Pro-Bowl-Spieler Orlando Brown Jr. als Free Agency verpflichtete. Allerdings mangelt es ihm auf der restlichen Linie an Stabilität und er könnte 2024 Max Scharping, Cody Ford und Jonah Williams als Free Agent verlieren.

Dies sind alles Gründe, warum der frühere Innenverteidiger von Washington, Jaxson Kirkland, den Bengals als Entwicklungsspieler und Ersatzspieler treu bleiben könnte. Kirkland war der 218. Spieler im B/R-Board und verfügt über Erfahrung als Guard und Tackle.

Laut Adam Schefter von ESPN galt Kirkland ursprünglich als Top-Tackling-Kandidat im Draft 2022, entschloss sich jedoch, ans College zurückzukehren, nachdem er erfahren hatte, dass er sich einer Knöcheloperation unterziehen müsste.

Seien Sie nicht überrascht, wenn Cincinnati an Kirkland festhält und ihn zu einem langfristigen Teil des Burrow-Schutzplans macht.

Die Cleveland Browns suchen weiterhin nach Möglichkeiten, den Star-Pass-Rusher Myles Garrett zu ergänzen. Nach seinem Wechsel von Jadeveon Clowney verpflichtete Cleveland Ogbonnia Okoronkwo und wechselte in der Nebensaison zu Za'Darius Smith.

Cleveland hat auch Isaiah McGuire gedraftet und den ehemaligen Kansas-Pass-Rusher Lonnie Phelps verpflichtet. Während die Browns über mehr Pass-Rushing-Tiefe verfügen als in den letzten Jahren, gibt es in der Rotation Platz für Phelps.

Der neue Defensive Coordinator Jim Schwartz liebt es, seine Defensive Linemen frisch zu halten.

Obwohl Phelps nicht ausgewählt wurde, stach er während des gesamten Vorentwurfsprozesses heraus. Laut Marcus Mosher von Pro Football Focus verzeichnete er in seinen letzten beiden College-Saisons 15,5 Sacks und 25 Tackles für Niederlagen und war der bestbewertete Spieler im Senior Bowl.

Cleveland wollte Phelps nach dem Draft unbedingt verpflichten und gab ihm einen Dreijahresvertrag über 2,7 Millionen US-Dollar, der eine Garantie von 225.000 US-Dollar beinhaltete.

Die Tatsache, dass Phelps auf einer erstklassigen Position spielt, über eine angemessene Menge an garantiertem Geld in seinem Vertrag verfügt und über Erfahrung in Spezialteams verfügt, gibt ihm hervorragende Chancen, die endgültigen Kürzungen von Cleveland zu überleben.

Auf den ersten Blick mag es so aussehen, als hätten die Dallas Cowboys keinen Platz für einen ungedrafteten Wide Receiver wie Jalen Moreno-Cropper. Dallas hatte bereits CeeDee Lamb, Michael Gallup und den Drittrunden-Pick von 2022, Jalen Tolbert, als es zu Beginn der Offseason zu den Brandin Cooks wechselte.

Allerdings bringt Moreno-Cropper genug nachgewiesene Leistung (1.086 Yards, 5 Touchdowns) und Geschwindigkeit (4,4 Sekunden 40-Yard-Lauf) mit, um eine legitime Chance zu rechtfertigen. Bisher hat er das Beste daraus gemacht.

Laut Tony Catalina von SB Nation war Moreno-Cropper einer der ersten herausragenden Spieler im Trainingslager.

„Es gibt mehr als ein paar Leute im und um das Team, die im Stillen vom jungen WR aus dem Bundesstaat Fresno begeistert sind“, twitterte Catalina am 26. Juli.

Die Tiefenkarte kann oben abgelegt werden. Allerdings kann Moreno-Cropper mit seiner guten Geschwindigkeit, einem tiefen Routenbaum und seiner Vielseitigkeit von innen nach außen in dieser Saison eine Rolle als Dallas' vierter oder fünfter Receiver finden.

Thomas Incoom aus Central Michigan ist seit der letzten Saison ein faszinierender Pass-Rushing-Kandidat.

„Thomas Incoom kann spielen“, twitterte Dane Brugler von The Athletic letzten November. „Er ist dringend in der Verfolgung und kann auf unterschiedliche Art und Weise gewinnen. Er wird in der nächsten Saison im NFL-Kader stehen.“

Incoom, der im B/R-Vorstand auf Platz 241 stand, wurde nicht gedraftet, aber er könnte bei den Denver Broncos in der perfekten Situation gelandet sein. Die Broncos sollten mit Randy Gregory, Baron Browning und Zach Allen über eine solide Pass-Rushing-Rotation verfügen, aber hinter diesen drei steckt nicht viel bewiesene Tiefe.

Browning ist der einzige zurückkehrende Bronco, der im Jahr 2022 mindestens drei Sacks verzeichnete.

Obwohl Incoom kein fertiges Produkt ist, hat er im Jahr 2022 auch nicht zufällig 11,5 Säcke erzielt. Er ist eine Perspektive mit hohem Potenzial, die es wert ist, langfristig weiterzuentwickeln. Er ist auch talentiert genug, um sich eine frühe Teilzeitstelle für eine Verteidigung zu verdienen, die Bradley Chubb zum Trade-Deadline ausschaltete und die Saison 2022 mit mittelmäßigen 26 Sacks beendete.

Nachdem die Detroit Lions die Saison 2022 auf Platz 30 der erlaubten Passing Yards beendet hatten, konzentrierten sie sich in der Nebensaison auf die Umrüstung ihrer Secondary. Neuzugänge wie Emmanuel Moseley, Cameron Sutton, Brian Branch und CJ Gardner-Johnson dürften das hintere Ende von Detroits Verteidigung deutlich beeindruckender machen.

Der unbesetzte UAB-Cornerback Starling Thomas V könnte ebenfalls Teil der Umgestaltung sein. Er verfügt über die für diese Position angemessene Größe (1,60 m, 90 kg) und eine enorme Geschwindigkeit – mit einem 40-Yard-Lauf in 4,28 Sekunden an seinem Profitag.

Thomas hat im Trainingslager seine körperlichen Fähigkeiten unter Beweis gestellt.

„Thomas hat die Verteidigung der zweiten Mannschaft beständig vertreten und sich einige schlimme Kämpfe mit Spielern wie Maurice Alexander und Denzel Mims geliefert“, schrieb Jeremy Reisman von SB Nation.

Reisman berichtete auch, dass Thomas die Zeit als Schütze Nr. 1 in Spezialteams gesehen habe.

Angesichts der Kombination aus körperlicher Stärke und bewährter Leistung von Thomas (15 abgefälschte Pässe im Jahr 2022) ist es schwer, sich nicht vorzustellen, dass er sich eine Rolle als Cornerback und zentraler Spezialteamspieler zulegen wird.

Aufgrund seines Talents hätte der Pass-Rusher Brenton Cox Jr. aus Florida eingezogen werden sollen. Er war der 120. Spieler im B/R-Board und hatte eine beeindruckende Saison 2021 bei den Gators, die er mit acht Sacks und 14,5 Sacks abschloss.

„Brenton Cox Jr. ist ein körperlich beeindruckender Kantenverteidiger, der als Laufverteidiger die Nase vorn haben und als Pass-Rusher kraftvoll gewinnen kann“, schrieb Matt Holder von der B/R Scouting-Abteilung. „Seine Stärke am Angriffspunkt ist beeindruckend und hilft ihm, offensive Tacklings in den Griff zu bekommen.“

Cox wurde jedoch mitten in der Saison 2022 aus einer Kombination unbekannter Gründe aus Florida entlassen und war von Georgia nach einer Festnahme im Zusammenhang mit Marihuana und Zusammenstößen mit Trainern vor seiner Landung in Gainesville entlassen worden. Diese Entlassungen führten wahrscheinlich dazu, dass er nicht eingezogen wurde.

Bei den Green Bay Packers wird Cox die Gelegenheit haben, sich als Pass-Rusher und Edge-Setter in der Verteidigung von Koordinator Joe Barry zu etablieren.

Cox wird vielleicht keine frühe Spielzeit sehen, aber da Rashan Gary und Justin Hollins 2024 Free Agents sein werden, könnte er als langfristige Versicherung gehalten werden. Die kürzliche Freilassung von Jonathan Garvin hat Cox möglicherweise einen Schritt näher an die letzten 53 gebracht.

Die Houston Texans haben ihr defensives Gesicht in Will Anderson Jr., dem dritten Pick der Gesamtwertung. Er kann eine hinterhältig gute Pass-Rushing-Einheit der Texans (39 Sacks im Jahr 2022) in eine dominante verwandeln.

Ali Gaye, ein noch nicht gedraftetes LSU-Produkt, wird die Verteidigung zwar nicht so verändern, wie Anderson es könnte, aber er verfügt über eine großartige Kombination aus bewährter Leistung, athletischen Fähigkeiten und einem Stammbaum für große Programme.

Gaye war der 186. Kandidat im B/R-Board und verzeichnete in seinen letzten beiden Saisons bei den Tigers 8,5 Tackles für Niederlagen, 55 kombinierte Tackles und fünf Sacks. Mit einer Größe von 1,80 m und einem Gewicht von 110 kg hat er die Größe und Länge, um abseits der Grenzen ein Störfaktor zu sein.

Auch wenn Gaye, der seit drei Jahren am College spielt, möglicherweise etwas Zeit braucht, um sich voll zu entwickeln, lohnt es sich, ihn in den Kader der Texans aufzunehmen, der voraussichtlich frühestens 2024 antreten wird. Natürlich nutzte der neue Cheftrainer DeMeco Ryans bei den San Francisco 49ers eine tiefe Pass-Rusher-Rotation, und wenn er das Gleiche in Houston schafft, könnte Gaye das Feld als Rookie sehen.

Der Abstieg des ehemaligen Alabama-Spielers Emil Ekiyor Jr. kam unerwartet. Ekiyor, der 135. Kandidat im B/R-Vorstand, schien lange Zeit ein wählbarer Kandidat zu sein. Es schien jedoch, dass eine Knieverletzung im Jahr 2021 und die darauffolgenden medizinischen Behandlungen dazu führten, dass die Teams am Draft-Wochenende zurückschreckten.

„Es waren nur die MRTs, alles im Mähdrescher, die die rote Flagge gehisst haben“, sagte Ekiyor laut Joel A. Erickson vom Indianapolis Star.

Ekiyor hat möglicherweise einen idealen Landeplatz bei den Indianapolis Colts gefunden, die in der Saison 2022 Schwierigkeiten hatten, eine konstante Aufstellung zu finden. Der frühere Starter von Crimson Tide soll als Guard für Tiefe sorgen, kann aber möglicherweise auch im Center spielen – wo er während der Senior Bowl-Woche einige Zeit verbrachte.

Nachdem die Colts im Jahr 2022 60 Sacks abgegeben und dann den vierten Gesamtpick auf Quarterback Anthony Richardson gesetzt haben, sollten sie in dieser Saison sehr daran interessiert sein, ihre Linientiefe zu festigen. Ekiyor kann Indianapolis dabei helfen, die Herausforderung zu meistern.

Wenn Trevor Lawrence, Quarterback im dritten Jahr, einen weiteren Schritt in Richtung Elite macht, könnten die Jacksonville Jaguars tiefer in die Nachsaison vordringen als noch vor einem Jahr.

Wenn die Jaguars jedoch hoffen, die Bengals und die Kansas City Chiefs an der Spitze der AFC herauszufordern, müssen sie eine Verteidigung verbessern, die bei den erlaubten Passing Yards auf Platz 28 und bei den insgesamt aufgegebenen Yards auf Platz 24 liegt.

Abgesehen von der Hinzufügung von Antonio Johnson, Christian Braswell und Erick Hallett II am dritten Tag des Drafts hat Jacksonville nicht viel getan, um seine Sekundarstufe zu verbessern. Der Mangel an bewährter Spielstärke in Jacksonville könnte dem noch nicht gedrafteten Brigham-Young-Produkt Kaleb Hayes die Tür öffnen, um in den Kader der regulären Saison aufgenommen zu werden.

Hayes bringt eine schöne Kombination aus Leistung (26 verteidigte Pässe in vier Saisons) und sportlichen Stärken mit. Der 5'11 Zoll große und 194 Pfund schwere Cornerback absolvierte an seinem Profitag einen 4,31 Sekunden langen 40-Yard-Lauf, einen 40-Zoll-Vertical und 17 Wiederholungen des 225-Pfund-Bankdrücken.

Wenn Hayes seine beeindruckende Anfangsphase weiter ausbauen kann – laut Eugene Frenette von der Florida Times-Union hat er bei 11-gegen-11-Übungen mehrere Interceptions verzeichnet – wird es schwierig sein, ihn aus der Defensivrotation herauszuhalten.

In der vergangenen Saison entdeckten die Chiefs mit Running Back Isiah Pacheco ein Juwel, der den Erstrunden-Pick von 2020, Clyde Edwards-Helaire, als Starter ablöste. Er war eine angenehme Überraschung als Draft-Entscheidung für die siebte Runde 2022 und gilt als der wichtigste Ballträger.

Die Chiefs könnten jedoch auch einen weiteren unerwarteten Backfield-Star in ihren Händen haben.

Der unbesetzte Free Agent Deneric Prince hatte eine wunderbare Nebensaison, in der er mehrere Rollen besetzte und sich als fähiger Doppelgegner erwies.

„Deneric Prince sollte mit Tinte auf die 53 der Chiefs geschrieben werden. Er ist als Kick-Returner fixiert und lässt keinen Pass fallen“, twitterte Pete Sweeney von SB Nation am 30. Juli.

Wenn Prince, der 151. Kandidat im B/R-Vorstand, in der Vorsaison weiterhin hervorragende Leistungen erbringt, wird es schwierig sein, ihn vom Kader fernzuhalten.

Letzte Saison in Tulsa schaffte er 729 Yards und 5,8 Yards pro Lauf, fing neun Pässe für 84 Yards und erreichte sechs Mal die Endzone. Er hat das Potenzial, sich hinter Pacheco und Jerick McKinnon als Nr. 3 Running Back einzureihen und könnte sich eine wichtige Rolle im Special Team sichern.

Die Las Vegas Raiders sind mit Kolton Miller auf der linken Seite und während Jermaine Eluemunor auf der rechten Seite seine Höhen und Tiefen hatte, braucht Las Vegas keinen sofortigen Ersatz.

Was die Raiders jedoch gebrauchen könnten, ist ein zuverlässiges Backup mit genügend Potenzial, um möglicherweise Eluemunor zu ersetzen, der 2024 ein uneingeschränkter Free Agent sein wird. Dalton Wagner, ein noch nicht gedrafteter Spieler aus Arkansas, hat das Potenzial, dieser langfristige Spieler zu sein.

Das erste, was Fans an Wagner bemerken werden, ist seine Größe. Mit einer Körpergröße von 1,80 Meter und einem Gewicht von 140 Kilogramm ist er ein ziemlich körperlich imposanter Spieler. Doch Wagner bringt mehr als nur einen großen Körper in die Startaufstellung.

„Wagner hat eine seltene Größe und Länge in der Tackle-Position und eine viel bessere Spielstärke, als wir es normalerweise bei Tackles seiner Größe sehen“, schrieb Lance Zierlein, Draft-Analyst bei NFL Media.

Auch wenn Wagner auf der rohen Seite steht, könnte sein körperliches Potenzial zu groß sein, als dass die Raiders es ignorieren könnten – und Las Vegas hat ihm bereits 225.000 US-Dollar seines Vertrags garantiert. Die Raiders könnten geneigt sein, Wagner im aktiven Kader zu belassen, anstatt im Trainingsteam, wo er bei einem anderen Team unterschreiben könnte.

Die Los Angeles Chargers erreichten letzte Saison dank Justin Herbert und ihrer Offensive die Playoffs. Mit neuen Kräften wie Koordinator Kellen Moore und Rookie-Wideout Quentin Johnston könnte LA in der Offensive sogar noch besser sein.

Die Frage ist, ob die Chargers eine Verteidigung verbessern können, die letzte Saison bei den erlaubten Punkten auf Platz 21 und bei den aufgegebenen Yards pro Carry auf dem letzten Platz lag.

Die Chargers haben zwar ihre ersten Sieben angegangen, indem sie Tuli Tuipulotu, Scott Matlock und Daiyan Henley verpflichtet haben, aber es sollte an Spieltagen Platz für den nicht gedrafteten Defensive Tackle Jerrod Clark geben.

Obwohl Clark von einer kleineren Schule in Coastal Carolina stammt, ist an dem 23-Jährigen nichts Kleines. Clark, der auf dem B/R-Board auf Platz 154 rangierte Kandidat, ist ein umgebauter Tight End mit einer Körpergröße von 1,80 m und einem Gewicht von 150 kg.

Mit einer seltenen Kombination aus Größe und athletischen Fähigkeiten war Clark in der letzten Saison eine Kraft für die Chanticleers und beendete das Spiel mit 41 Tackles, 10 Tackles für Niederlage und 3,5 Sacks. Auch wenn er als Rookie das Feld wahrscheinlich nicht ausreichend sehen wird, um diese Zahlen zu wiederholen, hat er eine Chance, bei einem Chargers-Team zu bleiben, das dringend einen heruntergekommenen Spezialisten in der Mitte braucht.

Jedes NFL-Team braucht einen Kicker, und im Moment ist Tanner Brown, ein noch nicht gedrafteter Spieler der Oklahoma State University, der einzige bei den Los Angeles Rams.

Die Rams holten Christopher Dunn von NC State, aber er wurde entlassen, nachdem Brown ihn im Minicamp übertroffen hatte. Obwohl das Zahlenspiel zu diesem Zeitpunkt im Camp sicherlich für Brown spricht, ist dies nicht der einzige Grund, warum er es in den Kader schaffen könnte.

Der Koordinator der Spezialteams, Chase Blackburn, war in dieser Nebensaison von dem Rookie beeindruckt.

„Er hat nicht viele Tritte verpasst, das kann ich Ihnen sagen“, sagte Blackburn laut Cameron DaSilva von Rams Wire. „Er hat den Ball sauber getroffen, hat ein wirklich starkes Bein.“

Brown machte 88,6 Prozent seiner College-Field-Goal-Versuche und machte alle 78 seiner Extrapunktversuche. Sofern kein hochkarätiger Veteran zur Verfügung steht oder Brown in der Vorsaison einen Nervenzusammenbruch erleidet, wird der Rookie wahrscheinlich für Los Angeles spielen, wenn die reguläre Saison gegen die Seattle Seahawks beginnt.

Die Miami Dolphins benötigen ein zuverlässiges Spiel als Linebacker, um die bevorzugten Pläne des neuen Defensivkoordinators Vic Fangio erfolgreich umzusetzen. Während Fangios System auf vielfältigen und oft getarnten Deckungen basiert, sind diese Deckungen weitaus weniger effektiv, wenn ein zusätzlicher Verteidiger in den Strafraum gebracht werden muss.

Aubrey Miller II, ein unbesetztes Produkt von Jackson State, eignet sich gut für eine Rotationsrolle in Fangios Verteidigung. Obwohl er mit 1,80 m und einem Gewicht von 100 kg eher kleiner ist, ist er ein aggressiver Spieler mit den nötigen Instinkten, um sich auf dem offenen Feld zu behaupten.

„Miller ist geduldig, aber bereit, wenn es darum geht, das Geschehen voranzutreiben, und nutzt seine vorausschauenden Fähigkeiten, um sauberer zu bleiben als die meisten unterdimensionierten Innenverteidiger“, schrieb Lance Zierlein von NFL Media. „Als Stürmer will er bestrafen und ist ein fähiger Offensiv-Tackler, wenn er mit dem Kopf außerhalb des Tackle-Bereichs spielt.“

In der vergangenen Saison verzeichnete Miller 117 Tackles, 12 Tackles zur Niederlage, zwei Sacks und fünf Forced Fumbles. Der frühere Missouri-Transfer zeichnet sich nicht durch eine hervorragende Berichterstattung aus. Er könnte jedoch als Run-Stopper-Spezialist in Frage kommen und/oder eine Rolle in Spezialteams übernehmen.

Die Minnesota Vikings werden in dieser Saison möglicherweise ein paar ungedraftete Rookies in ihrem 53-Spieler-Kader haben. Einer von ihnen ist der Pass-Rusher Andre Carter II, der 60. auf dem B/R-Big Board.

Während Carter sicherlich große Chancen hat, ins Team zu kommen, hat der ehemalige Linebacker von Cincinnati, Ivan Pace Jr., möglicherweise noch bessere Chancen. Pace war selbst ein hoch angesehener Kandidat (149. im B/R-Board) und hat den größten Teil der Nebensaison damit verbracht, für Aufsehen zu sorgen.

Laut Sam Ekstrom von Locked On Sports Minnesota arbeitete Pace bereits zu Beginn des Camps mit der Verteidigung der zweiten Mannschaft zusammen. Der ehemalige Bearcat hat auch Defensivkoordinator Brian Flores mit seiner Fähigkeit beeindruckt, den Plan der Vikings aufzugreifen.

„Ich freue mich, ihn vorankommen zu sehen“, sagte Flores laut Alec Lewis von The Athletic.

Auch wenn Pace mit 1,75 Meter und 110 Kilogramm etwas unterdimensioniert ist, hat sich der einstimmige All-Amerikaner von 2022 nicht davon abhalten lassen, seine Leistung zu beeinträchtigen. In Cincinnati sammelte er letzte Saison 136 Tackles, zwei Forced Fumbles, neun Sacks und vier Pässe verteidigt.

Pace ist ein schneller, physischer und aggressiver Verteidiger, der perfekt zur Philosophie von Flores passt.

Obwohl die New England Patriots mit Mac Jones, Bailey Zappe und Trace McSorley drei weitere Quarterbacks haben, scheinen sie entschlossen zu sein, einen Platz für den nicht gedrafteten Louisville-Signalgeber Malik Cunningham zu finden.

Laut Kevin Patra von NFL.com testen die Patriots Cunningham als Receiver und sind von den ersten Ergebnissen begeistert.

„Der ehemalige Louisville-Quarterback unterschrieb in dieser Saisonpause als ungedrafteter Free Agent bei den Pats und hat Berichten zufolge Trainer mit seiner frühen Entwicklung als Wideout beeindruckt“, schrieb Patra im Juni.

Während es wahrscheinlich einige Zeit dauern wird, bis sich Cunningham zu einem zuverlässigen Passfänger im Stil seines ebenfalls konvertierten Quarterbacks Julian Edelman entwickelt, hat sich New England nicht nur auf diesen Übergang konzentriert. Laut Andrew Callahan vom Boston Herald machte Cunningham zu Beginn des Trainingslagers immer noch Schnappschüsse unter der Mitte.

Den Patriots gefiel Cunningham so gut, dass sie 200.000 US-Dollar als garantiertes Geld in seinen Vertrag einschlossen. Wenn ihnen seine Vorteile als zukünftiger Skill-Position-Spieler und/oder als Ersatz für McSorley als dritter Quarterback gefallen, wird der 24-Jährige in den Kader der regulären Saison aufgenommen.

In dieser Nebensaison gab es spürbare Begeisterung für den neuen Quarterback Derek Carr und dafür, was er 2023 in die Offensive der New Orleans Saints einbringen kann. Es ist jedoch wichtig, sich daran zu erinnern, dass die Saints ein Defensivteam sind – oder es zumindest sein sollten.

New Orleans beendete die Saison 2022 auf dem fünften Platz bei den erlaubten Yards und auf dem neunten Platz bei den erlaubten Punkten. Während die Saints in der Free Agency einige Fluktuationen verzeichneten, haben sie beim Nachladen gute Arbeit geleistet.

Der nicht gedraftete Linebacker Anfernee Orji könnte möglicherweise eine große Rolle bei der Neugestaltung spielen. Das Vanderbilt-Produkt soll ein potenzieller Coverage-Spezialist im System des neuen Defensivkoordinators Joe Woods sein.

„Sein Hintergrund als Defensive Back zeigt sich in seinem Instinkt bei der Deckung, da er in der Lage ist, Bedrohungen zu erkennen und Passkonzepte zu erkennen“, schrieb Matt Holder von B/R. „Er ist auch ein guter Athlet für die Position, der schnell klicken und abschließen kann.“

Orji ist ein nervöser, schneller und instinktiver Linebacker, der Anthony Walker Jr., einem Kernstück von Woods‘ letzter Verteidigung in Cleveland, nicht allzu unähnlich ist. Es ist nicht schwer, sich vorzustellen, dass er eine Rotationsrolle und einen Platz in Spezialteams ergattern wird.

Einerseits ist es schwierig, einen Platz im Kader der New York Giants für Bryce Ford-Wheaton, den noch nicht gedrafteten West-Virginia-Spieler, zu finden. Die Giants fügten Parris Campbell, Jamison Crowder und Rookie Jalin Hyatt zu einem Receiver Room hinzu, in dem bereits Isaiah Hodgins, Sterling Shepard, Darius Slayton und Wan'Dale Robinson saßen, bevor sie Ford-Wheaton verpflichteten.

Andererseits ist es schwer vorstellbar, dass die Giants keine Möglichkeit finden, Ford-Wheaton im 53-Spieler-Kader zu halten.

Ford-Wheaton belegte den 113. Platz im B/R-Big Board. Der 1,80 m große und 100 kg schwere Passfänger lief beim Scouting Combine einen 4,38 Sekunden langen 40-Yard-Lauf und die Giants gaben ihm bereits 236.000 US-Dollar als garantiertes Geld für seinen Vertrag.

„Das ist ein volles Saisongehalt im Trainingskader (216.000 US-Dollar) plus einem Vertragsbonus von 20.000 US-Dollar“, twitterte Dan Duggan von The Athletic im Mai. „Eindeutig jemand, den sie weiterentwickeln wollen.“

Wenn die Giants Ford-Wheaton weiterentwickeln wollen, müssen sie ihn möglicherweise im Kader der regulären Saison und nicht im Trainingsteam behalten. Der 23-Jährige ist ungeschliffen, aber Spieler mit seiner körperlichen Verfassung sind in der NFL immer begehrt.

Angeführt von Garrett Wilson, Allen Lazard, Mecole Hardman Jr. und Corey Davis verfügen die New York Jets über eine starke Gruppe von Receivern. Es war tief genug, dass sie bereit waren, Elijah Moore vor dem Draft abzugeben.

Allerdings müssen die Jets möglicherweise einen Platz für Southern Miss-Produkt Jason Brownlee finden.

Da Wilson und Lazard mit Camp-Verletzungen zu kämpfen haben, hat Brownlee Chancen bekommen und „während des gesamten Camps“ „umwerfende“ Fänge gemacht, so Adam Schefter von ESPN. Obwohl die Jets noch nicht bereit sind, dem 24-Jährigen einen Platz im Kader zu geben, gefällt ihnen seine Entwicklung.

„Es gefällt ihm wirklich, wohin er geht“, sagte Cheftrainer Robert Saleh laut Dennis Waszak Jr. von Associated Press. „Er muss noch viel beweisen, aber sein Trend geht in die richtige Richtung.“

New York geht mit dem neuen Quarterback Aaron Rodgers All-In und sollte bereit sein, die bestmöglichen Receiver aufzustellen, unabhängig davon, wie sie gekommen sind. Der 1,80 m große und 198 Pfund schwere Brownlee könnte einer dieser Empfänger sein.

Die Eagles haben ihr Start-Receiver-Duo in AJ Brown und DeVonta Smith, und sie haben Olamide Zaccheaus als freie Agentur hinzugefügt. Allerdings ist die Receiver-Tiefe der Eagles fraglich. Brown und Smith sind die einzigen zurückkehrenden Receiver, die im Jahr 2022 400 Receiving Yards erreichen.

Das könnte dem noch nicht gedrafteten Clemson-Produkt Joseph Ngata den Weg in den endgültigen 53-Spieler-Kader ebnen. Obwohl Ngata kein besonders geschliffener oder schneller Receiver ist, bringt er eine großartige Größe (6'3", 217 lbs) auf die Position.

Ngata, der auf dem B/R-Big Board auf Platz 294 stand, könnte Jalen Hurts ein weiteres großes Perimeter-Ziel geben, das zu Brown passt, wenn er in den Kader aufgenommen wird. Er scheint eine frühe Gelegenheit dazu zu bekommen.

Laut Justin Robertson von The Tiger und Clemson Wire arbeitete Ngata schon zu Beginn des Trainingslagers mit der Offensive der zweiten Mannschaft.

Obwohl Ngata im College verletzungsbedingt eingeschränkt war, erzielte er im Durchschnitt beeindruckende 14,6 Yards pro Empfang und krönte seine Karriere im Jahr 2022 mit einer soliden Saison von 41 Fängen und 526 Yards.

Der ehemalige Runningback der San Diego State University, Jordan Byrd, der zum Receiver konvertiert wird, könnte als Rookie Schwierigkeiten haben, die Offensivaufstellung der Pittsburgh Steelers zu knacken. Der nicht gedraftete Free Agent hatte im College eine enttäuschende Leistung und erzielte in fünf Spielzeiten insgesamt nur 1.353 Rushing Yards und 219 Receiving Yards.

Da Diontae Johnson, George Pickens, Allen Robinson II, Calvin Austin III und Special-Teams-Star Gunner Olszewski wahrscheinlich in den Kader aufgenommen werden, gibt es für Byrd möglicherweise keinen Offensivplatz. Die Steelers brauchen jedoch einen neuen Hauptrückkehrer, nachdem sie Steven Sims in der freien Agentur verloren haben.

Olszewski kann Tritte erwidern, und die Steelers werden wahrscheinlich einen Blick auf den schnellen Austin in der Rolle werfen wollen, aber Byrd hat eine gute Chance, seinen Anspruch auf den Job geltend zu machen. Als Return-Spezialist wurde er dreimal in die All-Mountain West Conference gewählt und verzeichnete in den letzten drei Saisons vier Return-Touchdowns.

Die Steelers legen normalerweise Wert auf das Spiel starker Spezialteams. Wenn sich Byrd als ihre beste Rückkehroption erweist, wird er in Woche 1 auf dem Feld sein.

Für jedes Team mit Super-Bowl-Ambitionen ist die Tiefe der Offensivlinie von entscheidender Bedeutung. Dies dürfte für die San Francisco 49ers von besonderer Bedeutung sein, die im letztjährigen NFC Championship Game zwei Quarterbacks verletzungsbedingt verloren haben.

Das Shepherd-Produkt Joey Fisher erhielt während des Pre-Draft-Prozesses nicht viel Aufsehen, unter anderem weil er durch eine gebrochene Hand eingeschränkt war, die ihn aus dem Senior Bowl fernhielt. Nachdem man gesehen hat, wie Fisher durch die Maschen schlüpfte, hat San Francisco vielleicht ein Schnäppchen gemacht.

Fisher, der im College Right Tackle gespielt hat, mag sich als Profi nach innen bewegen, verfügt aber über die Größe (1,80 m, 110 kg) und die Kraft dazu. Während eines Pre-Draft-Workouts schaffte er beeindruckende 40 Wiederholungen 225-Pfund-Bankdrücken – was den diesjährigen kombinierten Höchstwert von 38 Wiederholungen übertraf.

Vor dem Draft verspottete Mel Kiper Jr. von ESPN Fisher in der dritten Runde – zufällig bei den 49ers.

Da Fisher aus einem kleineren Programm stammt, ist er möglicherweise nicht sofort bereit, einen Beitrag zu leisten. Allerdings verfügt er über die körperlichen Fähigkeiten und das Potenzial, sich einen Platz im Kader als Entwicklungsspieler und Ersatzspieler zu sichern.

Der Quarterback der Seattle Seahawks, Geno Smith, hatte im Jahr 2022 einen Durchbruch, indem er sein Team in die Nachsaison führte und zum ersten Mal in seiner Karriere den Pro Bowl erreichte. Smith wurde mit einem neuen Dreijahresvertrag über 75 Millionen US-Dollar belohnt und könnte mit einer noch besseren Folgekampagne rechnen.

Mit Spielern wie DK Metcalf, Tyler Lockett, Kenneth Walker III und den Neulingen Jaxon Smith-Njigba und Zach Charbonnet wird es Smith im Jahr 2023 nicht an Zielen mangeln.

Die Seahawks rühmen sich einer gut besetzten Gruppe von Fähigkeiten und verfügen möglicherweise über ein weiteres Juwel: den ungedeckten Receiver Matt Landers. Das Arkansas-Produkt ist ein 6'4 Zoll großer, 200 Pfund schwerer Passfänger mit einer Geschwindigkeit von 4,37 und hat das Potenzial, ähnlich wie Metcalf ein Größen-Geschwindigkeits-Mismatch zu sein.

Der Vorbehalt hier ist, dass Landers vor seiner Breakout-Saison bei den Razorbacks im Jahr 2022 nicht viel Leistung hatte (901 Yards, acht Touchdowns). Er verbrachte einige Zeit in Georgia und Toledo, bevor er seine College-Karriere in Arkansas beendete, und dieser Mangel an Kontinuität hat Landers an den Rändern etwas unruhig gemacht.

Dennoch sind Spieler mit den körperlichen Merkmalen von Landers selten. Er könnte problemlos als Entwicklungsperspektive hinter den Startern von Seattle bleiben.

Die Tampa Bay Buccaneers sind eines der wenigen NFL-Teams, das im Trainingslager einen wirklich offenen Quarterback-Wettbewerb veranstaltet. Während der Kampf zwischen Kyle Trask und Baker Mayfield der wichtigste Handlungsstrang im Bucs-Lager ist, ist die Freigabe von Sean Tucker zum Training ein weiterer wichtiger Handlungsstrang.

Der ehemalige Syracuse-Star war der 130. Spieler auf dem B/R-Big Board und wurde als Viertrunden-Pick eingestuft. Laut Scott Smith von der Website der Buccaneers ergab die medizinische Untersuchung im Scouting-Kombinat jedoch „ein Herzleiden, von dem er nichts wusste“, und er wurde schließlich nicht eingezogen.

Jetzt gesund, sollte Tucker Ke'Shawn Vaughn, Rachaad White und Chase Edmonds um die frühe Spielzeit herausfordern. In der Fantasie könnte er sogar zu einem heimtückischen Schläfer werden.

„Sean Tucker ist der UDFA Nr. 1, den man kennen sollte“, twitterte Kyle Lindemann von RotoBaller. „Erfolgreicher Läufer. Erzielte in Syracuse über 3.000 Yards und 27 Touchdowns. Er verbesserte sich jedes Jahr als Passfänger. Könnte sich SOFORT eine Rolle im Backfield der Bucs erkämpfen.“

Die Bucs werden ihren nächsten Quarterback mit einem starken Backfield unterstützen wollen, und Tucker kann ein großer Teil davon sein. In seinen letzten beiden College-Spielzeiten sammelte er 3.065 Yards aus dem Scrimmage und 27 kombinierte Touchdowns.

Während die Produktion, die Caleb Murphy an der Ferris State hatte, mit Vorsicht zu genießen ist, ist es schwer, die 25,5 Säcke, die er im Jahr 2022 verzeichnete, zu ignorieren.

Nachdem Murphy als ungedrafteter Free Agent bei den Tennessee Titans unterschrieben hat, hat er die Chance zu beweisen, dass seine College-Statistik keine Fata Morgana war.

Bisher ist ihm genau das gut gelungen. Seine Fähigkeit, den Passgeber zu überwältigen, erregte schon früh im Trainingslager Aufmerksamkeit, und Murphy erntete Lob von seinen Teamkollegen.

„Er ist ein junger Mann, der bereit ist zu lernen.“ sagte sein Pass-Rusher-Kollege Arden Key über Murphy, laut Jim Wyatt auf der offiziellen Website des Teams. „Er stellt ständig Fragen und kommt auf mich oder Harold (Landry) zu. Er ist ein Typ, der nach Wissen sucht. Er tut, was Trainer von ihm verlangen, und er nimmt das, was er vom Spielfeld gelernt hat, und wendet es an.“ auf dem Feld."

Da sowohl Ryan Tannehill als auch Derrick Henry im nächsten Frühjahr Free Agents werden sollen, sollten sich die Titans auf den Aufbau ihrer Zukunft konzentrieren. Murphy ist ein talentierter, wenn auch ungeschliffener Spieler, der Teil dieser Zukunft sein kann.

Bei den Washington Commanders werden in dieser Saison alle Augen auf den Quarterback im zweiten Jahr, Sam Howell, gerichtet sein. Der Fünftrunden-Pick von 2022 bekommt den ersten Platz in der Startelf und wird die Chance haben, sich als Washingtons langfristige Lösung unter der Mitte zu etablieren.

Die Commanders können Howell mit dem starken Empfangstrio Terry McLaurin, Curtis Samuel und Jahan Dotson unterstützen. Diese drei sollten Washingtons Startaufstellung bilden, aber die Fans sollten nicht auf dem ungedeckten Receiver Mitchell Tinsley schlafen.

Der 1,85 m große und 90 kg schwere Rookie fing letzte Saison in Penn State 51 Pässe für 577 Yards und fünf Touchdowns. Im Jahr zuvor verzeichnete Tinsley in Western Kentucky 87 Fänge für 1.402 Yards und 14 Scores.

Während sich Tinsleys Karriere in Penn State nicht mit der von Dotson überschnitt, hat der Rookie Vergleiche mit Washingtons Erstrunden-Pick 2022 gezogen.

„Ich kann mich nicht erinnern, dass Tinsley offen einen Ball fallen ließ, den er hätte fangen sollen“, sagte Mark Wogenrich von All Penn State zu Jeremy Brener von Commander Country. „Wie sein Penn State-Vorgänger Jahan Dotson verwandelt Tinsley Third Downs, weil seine Hände ihn selten im Stich lassen.“

Tinsley hat das Potenzial, eine vierte oder fünfte Option und ein zuverlässiger Ballbesitzempfänger zu werden. Für einen jungen Quarterback wie Howell wäre das ein Segen.

Vertragsinformationen über Spotrac. Hochschulstatistiken von Sports Reference.